Lerici si affaccia sul golfo della Spezia: qui Dante individuava il limite orientale della Liguria, quello occidentale era per lui a Turbia (ora La Turbie, in Francia).

Il caratteristico paesaggio ligure, tra ruine, dirupi e strapiombi a picco sul mare, nella Commedia aiuta nella descrizione di passaggi difficili, per esempio le ripide scale ai piedi della montagna del Purgatorio:

Noi divenimmo intanto a piè del monte;

quivi trovammo la roccia sì erta,

che ’ndarno vi sarien le gambe pronte.

Tra Lerice e Turbìa la più diserta,

la più rotta ruina è una scala,

verso di quella, agevole e aperta.

(Purgatorio, III, 46-51)

Andando verso le Alpi apuane, si costeggia l’eremo di Santa Croce al Corvo dove Dante è forse passato tra la fine del 1314 e l’inizio del 1315; la notizia non è certa, si trova in una lettera trascritta da Boccaccio ma discussa dai dantisti. Probabilmente apocrifa, fu inviata da un tale frate Ilaro a Uguccione della Faggiuola. Asserisce che l’Inferno era stato dedicato a Uguccione, il Purgatorio a Moroello Malaspina, il Paradiso a Federico III. Anche se non sono notizie certe, l’idea di Dante che consegna al frate una copia autografa dell’Inferno ha un certo fascino.

Oltre il [fiume Magra], come detto, per Dante era il limite occidentale del vasto seno del Mediterraneo: da un lato la Spagna, e dall’altro il confine tra Liguria e Toscana:

Di quella valle fu’ io litorano.

tra Ebro e Macra, che per cammin corto

parte lo Genovese dal Toscano.

(Paradiso, IX, 88-90)

Siamo nella regione storica della Lunigiana la cui capitale, Luni, al tempo era popolosa e fiorente. Cacciaguida la mette tra le città decadenti:

Se tu riguardi Luni e Orbisaglia

come sono ite, e come se ne vanno

di retro ad esse Chiusi e Sinigaglia

(Paradiso, XVI, 73-75)

In effetti solo Luni, tra queste città, decadde effettivamente. Fu abbandonata nell’XIII secolo per la malaria. La sua popolazione dovette trasferirsi nella vicina Sarzana e così fecero i vescovi di Luni, pur conservando il nome della città nel titolo.